Este é um nome locacional que deriva de um dos vários lugares na Inglaterra chamados Ashby ou da residência em uma fazenda (byr) entre freixos ou de propriedade de alguém chamado "Ash". Neste caso, "Ash" é um nome pessoal que, como "byr" ou "by", é de origem nórdica-viking, do período anterior ao século IX. O nome é freqüentemente encontrado na região de Lincolnshire, Leicestershire e East Midlands, uma área que esteve por muito tempo sob influência nórdica. No idioma moderno, o nome tem quatro grafias variantes; Ashby, Ashbe, Ashbee e Ashbey.
Um grupo de Ashby traça sua ascendência até William de Ashby (1240 - 1299) Senhor da Mansão de Ashby Magna, Leicester, enquanto George Ashby (por volta de 1475) foi Escriturário do Rei Henrique VI. Sir John Ashby (falecido em 1693) foi almirante do Blue e lutou em Bantry Bay em 1668. Exemplos de gravações de igrejas incluem Jacob Ashbee, filho de William e Anne, que foi batizado em Rochester, Kent em 10 de abril de 1660, e John Ashbee , uma testemunha em Herne Bay, Kent, em 13 de julho de 1794. A primeira grafia registrada do sobrenome é a de Robert de Aschebi, datada de 1200, no Tribunal de Justiça, Norfolk, durante o reinado do rei John , apelidado de "Lackland", 1199 - 1216. Os sobrenomes tornaram-se necessários quando os governos introduziram a tributação pessoal. Na Inglaterra, isso era conhecido como Poll Tax. Ao longo dos séculos, os sobrenomes em todos os países continuaram a se "desenvolver", muitas vezes levando a surpreendentes variantes da grafia original.
É nosso desejo destacar nesta seção aqueles indivíduos com o sobrenome ashbee que, por diversos motivos, deixaram sua marca no curso da história.
Estas fontes são indispensáveis para iniciar o conhecimento sobre ashbee, e ao mesmo tempo, sobre sobrenomes em geral.