Origem do Acton

Este sobrenome interessante é de origem anglo-saxônica e é um nome de localização de um dos muitos lugares assim chamados, por exemplo, em Cheshire, Gloucestershire, Herefordshire, Middlesex, Shropshire e Suffolk. Os topônimos são registrados de forma variada no livro Domesday de 1086 como "Actune, Aectune, Achetone, Achetune, Acton" e "Achetuna". A maioria dos lugares recebe o nome do inglês antigo pré-século 7 "ac", carvalho e "tun", recinto, assentamento; daí, "assentamento pelo(s) carvalho(s)". Alguns têm o nome pessoal inglês antigo "Acca" (um derivado de "ac", carvalho e dado com conotações de força e confiabilidade) como seu primeiro elemento e, portanto, significaria "assentamento de Acca".

Durante a Idade Média, quando a migração para fins de busca de trabalho estava se tornando mais comum, as pessoas muitas vezes usavam o nome de sua antiga aldeia como forma de identificação, resultando em uma ampla dispersão do nome. Duas das famílias que levam este nome são de considerável importância histórica. Os Actons de Worcestershire, que possuíam terras em Wolverton Hall perto de Pershore a partir do século 16, são descendentes de Sir Roger Acton, capitão do Castelo de Ludlow, que foi executado por traição em 1414. O historiador, Lord Acton (1834 - 1902), veio de uma família Shropshire, registrada pela primeira vez no condado com William de Acton no reinado de Edward 111 (1327 - 1377). Um brasão de armas concedido à família é um escudo vermelho com uma faixa de arminho dentro de uma borda de arminho. Na heráldica, o vermelho denota fortaleza militar e magnanimidade, e o arminho era um emblema de dignidade. A primeira grafia registrada do nome de família é a de Hugh de Acton, datada de 1194, no "Pipe Rolls of Shropshire", durante o reinado do rei Ricardo 1, conhecido como "Richard the Lionheart", 1189 - 1199. Os sobrenomes tornaram-se necessários quando os governos introduziram a tributação pessoal. Na Inglaterra, isso era conhecido como Poll Tax. Ao longo dos séculos, os sobrenomes em todos os países continuaram a se "desenvolver", muitas vezes levando a surpreendentes variantes da ortografia original.